เครื่องบินของนิวอิงแลนด์ แพทริออตส์ได้จัดส่งวัคซีนป้องกันโควิดที่ผลิตโดยจีนจำนวน 500,000 ชิ้นไปยังเอลซัลวาดอร์ และในกระบวนการดังกล่าวได้ดึงตัวเองเข้าสู่การต่อสู้ทางภูมิรัฐศาสตร์อันขมขื่นเพื่อแย่งชิงอิทธิพลในละตินอเมริกาโดยไม่ได้ตั้งใจ
ในช่วงเช้าตรู่ของวันพุธ หลังเที่ยงคืน นักการทูตชั้นนำของจีนในประเทศเล็กๆ ในอเมริกากลางได้ทักทาย "เครื่องบินตบ" ขณะเดินทางถึงซานซัลวาดอร์
เมื่อสัญลักษณ์สีแดง สีขาว และสีน้ำเงินของแชมป์ซูเปอร์โบวล์ 6 สมัยติดอยู่บนเครื่องบินโบอิ้ง 767 ช่องเก็บสินค้าได้เปิดออกเพื่อขนถ่ายลังขนาดยักษ์ที่มีตัวอักษรจีนอยู่บนนั้น เอกอัครราชทูตอู เจียนหง กล่าวว่าจีน “จะเป็นของเอลซัลวาดอร์ตลอดไป เพื่อนและหุ้นส่วน”
ความคิดเห็นของเธอเป็นการเจาะลึกฝ่ายบริหารของไบเดนที่ไม่ละเอียดอ่อน ซึ่งได้โจมตีประธานาธิบดีนายับ บูเคเลในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ฐานขับไล่ผู้พิพากษาศาลฎีกาด้านสันติภาพหลายคน และพนักงานอัยการระดับสูง พร้อมทั้งเตือนว่าสิ่งนี้บ่อนทำลายประชาธิปไตยของเอลซัลวาดอร์
บูเคเลไม่ได้อายที่จะใช้ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับจีนเพื่อขอสัมปทานจากสหรัฐอเมริกา และในโพสต์บนโซเชียลมีเดียหลายรายการ เขาได้กล่าวถึงการส่งมอบวัคซีน ซึ่งถือเป็นการส่งมอบวัคซีนครั้งที่สี่ของเอลซัลวาดอร์จากปักกิ่งนับตั้งแต่การระบาดเริ่มต้นขึ้น ประเทศนี้จนถึงปัจจุบัน ได้รับวัคซีน 2.1 ล้านโดสจากประเทศจีน แต่ไม่ใช่วัคซีนจากพันธมิตรดั้งเดิมและคู่ค้ารายใหญ่ที่สุดของจีน และสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นบ้านของผู้อพยพชาวเอลซัลวาดอร์มากกว่า 2 ล้านคน
“Go Pats” Bukele ทวีตเมื่อวันพฤหัสบดีด้วยใบหน้ายิ้มพร้อมอิโมจิแว่นกันแดด แม้ว่าทีมเองจะไม่ค่อยเกี่ยวข้องกับเที่ยวบินก็ตาม ซึ่งจัดโดยบริษัทที่เช่าเครื่องบินเมื่อทีมไม่ได้ใช้มัน
ทั่วละตินอเมริกา จีนพบพื้นที่อุดมสมบูรณ์สำหรับสิ่งที่เรียกว่าการทูตด้านวัคซีนซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อพลิกกลับการครอบงำของสหรัฐฯ มานานหลายทศวรรษ ภูมิภาคนี้เป็นภูมิภาคที่ได้รับผลกระทบจากไวรัสมากที่สุดในโลก โดยมี 8 ประเทศอยู่ใน 10 อันดับแรกด้านอัตราการเสียชีวิตต่อหัว ตามข้อมูลจากเว็บไซต์วิจัยออนไลน์ Our World in Data ขณะเดียวกัน ภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ได้กวาดล้างการเติบโตทางเศรษฐกิจมานานกว่าทศวรรษ และรัฐบาลในหลายประเทศกำลังเผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้น แม้กระทั่งการประท้วงอย่างรุนแรงโดยผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่โกรธเคืองกับความล้มเหลวในการควบคุม อัตราการติดเชื้อพุ่งสูงขึ้น
ในสัปดาห์นี้ คณะกรรมการทบทวนเศรษฐกิจและความมั่นคงสหรัฐฯ-จีน ซึ่งให้คำแนะนำแก่สภาคองเกรสเกี่ยวกับผลกระทบของการเพิ่มขึ้นของจีนในด้านความมั่นคงแห่งชาติ เตือนว่าสหรัฐฯ จำเป็นต้องเริ่มจัดส่งวัคซีนของตนเองไปยังภูมิภาค ไม่เช่นนั้นอาจเสี่ยงต่อการสูญเสียการสนับสนุนจากพันธมิตรเก่าแก่
อีวาน เอลลิส ผู้เชี่ยวชาญจีน-ละตินอเมริกาจากสถาบันศึกษายุทธศาสตร์ของวิทยาลัยการสงครามกองทัพสหรัฐฯ บอกกับคณะผู้อภิปรายเมื่อวันพฤหัสบดีว่า “ชาวจีนกำลังเปลี่ยนทุกสิ่งของที่ขนส่งลงสู่พื้นถนนให้เป็นรูปถ่าย”“ท่านประธานออกมา มีธงชาติจีนอยู่บนกล่องน่าเสียดายที่คนจีนทำงานได้ดีกว่าในด้านการตลาด”
สเตซีย์ เจมส์ โฆษกทีมแพทริออตส์กล่าวว่าทีมงานไม่มีบทบาทโดยตรงในการส่งมอบวัคซีน และปฏิเสธความคิดที่ว่าพวกเขากำลังเข้าข้างการต่อสู้ทางภูมิรัฐศาสตร์ เมื่อปีที่แล้ว ในช่วงเริ่มต้นของการแพร่ระบาด เจ้าของบริษัทแพทริออตส์ โรเบิร์ต คราฟท์ ได้ทำข้อตกลงกับจีน เพื่อใช้หนึ่งในเครื่องบินสองลำของทีมขนส่งหน้ากาก N95 จำนวน 1 ล้านชิ้นจากเซินเจิ้นไปบอสตัน เครื่องบินลำดังกล่าวเช่าเหมาลำโดยสายการบินอีสเทิร์น แอร์ไลน์ส ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในฟิลาเดลเฟีย ตอนที่ทีมงานไม่ได้ใช้งาน เจมส์กล่าว
“เป็นเรื่องดีที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของภารกิจเชิงรุกเพื่อรับวัคซีนในที่ที่จำเป็น” เจมส์กล่าว“แต่มันไม่ใช่ภารกิจทางการเมือง”
ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของการทูตด้านวัคซีน จีนได้ให้คำมั่นว่าจะจัดหาวัคซีนประมาณ 1 พันล้านโดสให้กับกว่า 45 ประเทศ ตามรายงานของ Associated Press ในบรรดาผู้ผลิตวัคซีนหลายรายของจีน มีเพียงสี่รายเท่านั้นที่อ้างว่าพวกเขาสามารถผลิตได้อย่างน้อย 2.6 พันล้านโดสในปีนี้ .
เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของสหรัฐฯ ยังไม่ได้พิสูจน์ว่าวัคซีนของจีนใช้งานได้จริง และรัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศ แอนโทนี บลิงเกน ก็ได้บ่นว่าจีนทำให้การขายวัคซีนและการบริจาควัคซีนเป็นเรื่องการเมือง ขณะเดียวกัน พรรคเดโมแครตและพรรครีพับลิกันก็ได้วิพากษ์วิจารณ์ประวัติด้านสิทธิมนุษยชนของจีน แนวทางปฏิบัติทางการค้าที่เอาเปรียบ และการสอดแนมทางดิจิทัลเช่นกัน อุปสรรคต่อความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้น
แต่ประเทศกำลังพัฒนาหลายประเทศที่กำลังดิ้นรนที่จะฉีดวัคซีนให้กับประชาชนของตนเองแทบไม่มีความอดทนต่อการพูดจาไม่ดีเกี่ยวกับจีน และกล่าวหาว่าสหรัฐฯ กักตุนวัคซีนแฟนซีที่ผลิตจากตะวันตกมากขึ้น หกสัปดาห์ข้างหน้า ส่งผลให้ข้อตกลงในต่างประเทศของสหรัฐฯ รวมเป็น 80 ล้าน
ประเทศในละตินอเมริกายังขอบคุณจีนสำหรับการลงทุนในโครงการโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญและการซื้อสินค้าจากภูมิภาคท่ามกลางภาวะเศรษฐกิจถดถอยที่เกิดจากโรคระบาด
นอกจากนี้ ในสัปดาห์นี้ สภาคองเกรสของเอลซัลวาดอร์ ซึ่งถูกครอบงำโดยพันธมิตรของ Bukler ได้อนุมัติข้อตกลงความร่วมมือกับจีนที่เรียกร้องให้มีการลงทุน 400 ล้านหยวน (60 ล้านดอลลาร์) เพื่อสร้างโรงงานกรองน้ำ สนามกีฬา และห้องสมุด ฯลฯ ข้อตกลงนี้เป็นผลงานของ อดีตรัฐบาลเอลซัลวาดอร์ขาดความสัมพันธ์ทางการฑูตกับไต้หวันในปี 2561 และความสัมพันธ์กับปักกิ่งคอมมิวนิสต์
“ฝ่ายบริหารของ Biden ควรหยุดให้คำแนะนำสาธารณะแก่ผู้กำหนดนโยบายในละตินอเมริกาเกี่ยวกับจีน” Oliver Stuenkel ศาสตราจารย์ด้านกิจการระหว่างประเทศที่มูลนิธิ Getulio Vargas ในเมืองเซาเปาโล ประเทศบราซิล กล่าวในการปราศรัยต่อคณะที่ปรึกษาของรัฐสภาสิ่งนี้ฟังดูเย่อหยิ่งและไม่ซื่อสัตย์เมื่อพิจารณาถึงผลลัพธ์ทางเศรษฐกิจเชิงบวกมากมายจากการค้ากับจีนในละตินอเมริกา”
เวลาโพสต์: 10 มิ.ย.-2022