อาริเอล แมคเคน วัย 24 ปี พนักงานขับรถส่งของของ Amazon Flex ส่งพัสดุเมื่อวันที่ 18 ธันวาคม 2018 ในเมืองเคมบริดจ์ รัฐแมสซาชูเซตส์ นักรณรงค์ด้านสิ่งแวดล้อมและผู้เชี่ยวชาญด้านขยะกล่าวว่า ถุงพลาสติกแบบใหม่ของ Amazon ซึ่งไม่สามารถนำไปรีไซเคิลในถังรีไซเคิลริมถนนได้ กำลังส่งผลกระทบในเชิงลบ (แพท กรีนเฮาส์/เดอะบอสตันโกลบ)
ในช่วงปีที่ผ่านมา อเมซอนได้ลดสัดส่วนสินค้าที่บรรจุในกล่องกระดาษแข็งลง และหันมาใช้บรรจุภัณฑ์พลาสติกน้ำหนักเบาแทน ซึ่งช่วยให้ยักษ์ใหญ่ด้านค้าปลีกสามารถบรรจุสินค้าลงในรถบรรทุกและเครื่องบินขนส่งได้มากขึ้น
แต่กลุ่มนักรณรงค์ด้านสิ่งแวดล้อมและผู้เชี่ยวชาญด้านขยะกล่าวว่า ถุงพลาสติกชนิดใหม่ที่ไม่สามารถนำไปรีไซเคิลในถังรีไซเคิลริมถนนได้นั้น กำลังส่งผลกระทบในเชิงลบ
“บรรจุภัณฑ์ของ Amazon มีปัญหาเช่นเดียวกับถุงพลาสติก ซึ่งไม่สามารถคัดแยกได้ในระบบรีไซเคิลของเราและติดอยู่ในเครื่องจักร” ลิซ่า เซปานสกี ผู้จัดการโครงการของแผนกจัดการขยะมูลฝอยประจำเขตคิงเคาน์ตี้ ซึ่งดูแลการรีไซเคิลในเขตคิงเคาน์ตี้ รัฐวอชิงตัน ซึ่งเป็นที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของ Amazon กล่าว “ต้องใช้แรงงานในการตัดออก พวกเขาต้องหยุดเครื่องจักร”
ช่วงเทศกาลวันหยุดที่ผ่านมาเป็นช่วงที่การค้าออนไลน์คึกคักที่สุด ซึ่งหมายถึงการจัดส่งสินค้าที่มากขึ้น ส่งผลให้เกิดขยะบรรจุภัณฑ์จำนวนมาก เนื่องจาก Amazon เป็นแพลตฟอร์มที่อยู่เบื้องหลังธุรกรรมการค้าออนไลน์ครึ่งหนึ่งในปี 2018 จึงเป็นผู้ขนส่งและผลิตขยะรายใหญ่ที่สุด และเป็นผู้นำเทรนด์ ตามข้อมูลของ eMarketer ดังนั้น การที่ Amazon หันมาใช้ซองจดหมายพลาสติกอาจเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงของอุตสาหกรรมโดยรวม ผู้ค้าปลีกรายอื่นที่ใช้ซองจดหมายพลาสติกในลักษณะเดียวกัน ได้แก่ Target ซึ่งปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น
ปัญหาของการส่งจดหมายพลาสติกมีสองประการ คือ ต้องนำไปรีไซเคิลทีละชิ้น และหากปะปนไปกับขยะรีไซเคิลทั่วไป อาจทำให้ระบบรีไซเคิลหยุดชะงักและขัดขวางการรีไซเคิลวัสดุจำนวนมากได้ นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมกล่าวว่า Amazon ซึ่งเป็นบริษัทยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรม ควรทำหน้าที่ให้ดีขึ้นในการส่งเสริมให้ผู้บริโภครีไซเคิลจดหมายพลาสติก โดยให้ความรู้และเสนอทางเลือกสถานที่อื่นๆ ในการรีไซเคิล
“เราทุ่มเทอย่างหนักเพื่อปรับปรุงบรรจุภัณฑ์และตัวเลือกการรีไซเคิลของเรา และลดปริมาณขยะบรรจุภัณฑ์ทั่วโลกได้มากกว่า 20 เปอร์เซ็นต์ในปี 2018” เมลานี จานิน โฆษกหญิงของ Amazon กล่าว พร้อมเสริมว่า Amazon ให้ข้อมูลเกี่ยวกับการรีไซเคิลบนเว็บไซต์ของตน (เจฟฟ์ เบโซส ซีอีโอของ Amazon เป็นเจ้าของหนังสือพิมพ์ The Washington Post)
ผู้เชี่ยวชาญด้านขยะบางคนกล่าวว่า เป้าหมายของ Amazon ในการลดปริมาณกระดาษแข็งที่เทอะทะนั้นเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง การส่งจดหมายด้วยพลาสติกมีประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมอยู่บ้าง เมื่อเทียบกับกล่องกระดาษแล้ว พลาสติกใช้พื้นที่ในตู้คอนเทนเนอร์และรถบรรทุกน้อยกว่า ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการขนส่ง เดวิด อัลลาวี นักวิเคราะห์นโยบายอาวุโสของโครงการจัดการวัสดุที่กรมคุณภาพสิ่งแวดล้อมแห่งรัฐโอเรกอน กล่าวว่า การผลิต การใช้งาน และการกำจัดฟิล์มพลาสติกปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยกว่าและใช้น้ำมันน้อยกว่ากระดาษแข็งรีไซเคิล
พลาสติกมีราคาถูกและทนทานมาก บริษัทหลายแห่งจึงนำมาใช้ทำบรรจุภัณฑ์ แต่ผู้บริโภคมักจะทิ้งถุงพลาสติกลงในถังรีไซเคิล ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า ถุงพลาสติกเหล่านี้มักหลุดรอดจากการคัดแยกของเครื่องคัดแยก และไปปนกับกระดาษที่นำไปอัดเป็นก้อนเพื่อรีไซเคิล ทำให้บรรจุภัณฑ์ทั้งหมดปนเปื้อน ส่งผลเสียมากกว่าผลดีจากการลดการขนส่งกระดาษแข็งจำนวนมาก บรรจุภัณฑ์กระดาษเคยมีราคาสูงในตลาดต่างประเทศและทำกำไรได้ดีในอุตสาหกรรมรีไซเคิลมานาน แต่ก้อนกระดาษเหล่านี้ขายยากมาก หลายก้อนถูกส่งไปรีไซเคิลเนื่องจากกฎหมายที่เข้มงวดขึ้นในประเทศจีน ทำให้บริษัทรีไซเคิลหลายแห่งในชายฝั่งตะวันตกต้องทิ้งไป (บรรจุภัณฑ์เป็นเพียงแหล่งหนึ่งของมลพิษจากพลาสติก ตั้งแต่ถุงกระดาษที่นำไปรีไซเคิล)
“เมื่อบรรจุภัณฑ์มีความซับซ้อนและน้ำหนักเบาขึ้น เราต้องแปรรูปวัสดุมากขึ้นในอัตราที่ช้าลงเพื่อให้ได้ผลผลิตเท่าเดิม กำไรคุ้มค่าหรือไม่ คำตอบในวันนี้คือไม่” พีท เคลเลอร์ รองประธานฝ่ายรีไซเคิลของ Republic Services บริษัทที่เป็นหนึ่งในผู้ขนส่งขยะรายใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา กล่าว “การจัดการกับขยะในแต่ละวันต้องใช้แรงงานและการบำรุงรักษาจำนวนมาก และพูดตามตรงคือมีค่าใช้จ่ายสูง”
ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา Amazon ได้ลดปริมาณบรรจุภัณฑ์ที่ไม่จำเป็นลง โดยบรรจุสินค้าในกล่องเดิมทุกครั้งที่เป็นไปได้ หรือใช้บรรจุภัณฑ์ที่เบาที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ Janin จาก Amazon กล่าวว่า บริษัทได้เปลี่ยนมาใช้ซองพลาสติกน้ำหนักเบาในช่วงปีที่ผ่านมา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่ใหญ่ขึ้นในการลดขยะบรรจุภัณฑ์และต้นทุนการดำเนินงาน Janin เขียนว่า Amazon กำลัง "ขยายกำลังการผลิตซองพลาสติกสำหรับส่งสินค้าที่สามารถรีไซเคิลได้อย่างสมบูรณ์ ซึ่งสามารถนำไปรีไซเคิลได้ในกระบวนการรีไซเคิลกระดาษ"
บริษัทในซีแอตเติลแห่งนี้เป็นหนึ่งในไม่กี่บริษัทใน Fortune 500 ที่ไม่ได้ยื่นรายงานความรับผิดชอบต่อสังคมหรือรายงานความยั่งยืนขององค์กร โดยระบุว่าโครงการบรรจุภัณฑ์แบบ "ไร้ความยุ่งยาก" ของบริษัทได้ลดขยะบรรจุภัณฑ์ลง 16 เปอร์เซ็นต์ และขจัดความจำเป็นในการใช้กล่องขนส่งมากกว่า 305 ล้านกล่อง (ปี 2017)
“ในความคิดของฉัน การที่พวกเขาหันมาใช้บรรจุภัณฑ์แบบยืดหยุ่นนั้นเป็นผลมาจากทั้งต้นทุนและประสิทธิภาพ รวมถึงการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ด้วย” นีน่า กู๊ดริช ผู้อำนวยการของ Sustainable Packaging Alliance กล่าว เธอดูแลโลโก้ How2Recycle ซึ่งเริ่มปรากฏบนกล่องพัสดุพลาสติกกันกระแทกของ Amazon ในเดือนธันวาคม 2017 เพื่อเป็นก้าวสำคัญในการให้ความรู้แก่ผู้บริโภค
อีกปัญหาหนึ่งของการส่งจดหมายแบบใหม่ที่บรรจุพลาสติกคือ Amazon และร้านค้าปลีกอื่นๆ ติดฉลากที่อยู่เป็นกระดาษ ทำให้ไม่สามารถนำไปรีไซเคิลได้ แม้แต่ที่จุดรับรีไซเคิลของร้านค้าก็ตาม จำเป็นต้องลอกฉลากออกเพื่อแยกกระดาษออกจากพลาสติกเพื่อให้สามารถนำวัสดุไปรีไซเคิลได้
กู๊ดริชกล่าวว่า "บริษัทต่างๆ สามารถนำวัสดุที่ดีมาทำให้ไม่สามารถนำไปรีไซเคิลได้ โดยอาศัยฉลาก กาว หรือหมึกพิมพ์"
ปัจจุบัน พัสดุพลาสติกจาก Amazon สามารถนำไปรีไซเคิลได้ เมื่อผู้บริโภคแกะฉลากออกและนำพัสดุไปทิ้งที่จุดรับรีไซเคิลนอกร้านค้าบางแห่ง หลังจากทำความสะอาด ตากให้แห้ง และผ่านกระบวนการโพลีเมอไรเซชันแล้ว พลาสติกสามารถนำไปหลอมและผลิตเป็นไม้คอมโพสิตสำหรับทำพื้นระเบียงได้ เมืองที่ห้ามใช้ถุงพลาสติก เช่น ซีแอตเติล เมืองบ้านเกิดของ Amazon มีจุดรับรีไซเคิลน้อยกว่า
จากรายงาน Closed-Loop Report on Recycling in the US ปี 2017 พบว่า มีเพียง 4 เปอร์เซ็นต์ของฟิล์มพลาสติกที่สะสมอยู่ในครัวเรือนของสหรัฐฯ เท่านั้นที่ถูกนำไปรีไซเคิลผ่านโครงการเก็บรวบรวมในร้านขายของชำและห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ อีก 96 เปอร์เซ็นต์กลายเป็นขยะ แม้ว่าจะถูกทิ้งลงในถังรีไซเคิลริมถนน ก็ลงเอยด้วยการถูกทิ้งในหลุมฝังกลบอยู่ดี
บางประเทศกำหนดให้บริษัทต่างๆ ต้องรับผิดชอบด้านการเงินและการจัดการผลิตภัณฑ์ของตนมากขึ้นหลังจากที่ผู้บริโภคใช้งานแล้ว ในระบบเหล่านี้ บริษัทจะได้รับเงินตามปริมาณของเสียที่ผลิตภัณฑ์และบรรจุภัณฑ์ของตนก่อให้เกิด
เพื่อให้เป็นไปตามข้อผูกพันทางกฎหมาย อเมซอนจึงจ่ายค่าธรรมเนียมเหล่านี้ในบางประเทศนอกสหรัฐอเมริกา อเมซอนอยู่ภายใต้ระบบดังกล่าวแล้วในแคนาดา ตามข้อมูลจากองค์กรไม่แสวงผลกำไร Canadian Managed Services Alliance ซึ่งสนับสนุนโครงการต่างๆ ในระดับจังหวัด
ในระบบกฎหมายรีไซเคิลที่ซับซ้อนของสหรัฐฯ ข้อกำหนดดังกล่าวไม่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลกลาง ยกเว้นวัสดุเฉพาะที่เป็นพิษและมีมูลค่าสูง เช่น อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และแบตเตอรี่
ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่า ตู้เก็บของที่ Amazon จัดไว้ให้ผู้บริโภคส่งคืนสินค้า สามารถรับบรรจุภัณฑ์ที่ใช้แล้วได้ และ Amazon ควรให้คำมั่นว่าจะนำพลาสติกเหล่านั้นไปรีไซเคิลเพื่อใช้ในการจัดส่งสินค้าในอนาคต
“พวกเขาสามารถทำการกระจายสินค้าแบบย้อนกลับได้ โดยนำวัสดุกลับเข้าสู่ระบบการจัดจำหน่ายของตนเอง จุดรวบรวมเหล่านี้กำลังมีความสำคัญอย่างมากต่อความสะดวกสบายของผู้บริโภค” สก็อตต์ คาสเซลล์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของสถาบันการจัดการผลิตภัณฑ์ ซึ่งเป็นผู้ทำการศึกษา กล่าว “เช่นเดียวกับบริษัทที่มุ่งเน้นการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภค” “แต่พวกเขาจะต้องเสียค่าใช้จ่าย”
วันที่โพสต์: 29 เมษายน 2565