เขตปกครองหนึ่งในรัฐมิชิแกนสร้างรายได้หลายล้านดอลลาร์จากการรีไซเคิล ซึ่งสามารถนำไปเป็นแบบอย่างระดับประเทศได้

ฮาเบอร์ สปริงส์ รัฐมิชิแกน — ทุกอย่างเริ่มต้นในปี 1990 เมื่อเขตปกครองที่ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือสุดของคาบสมุทรตอนล่าง มีศูนย์รีไซเคิลสองแห่งที่ได้รับเงินทุนจากภาษีจำนวนเล็กน้อยที่เก็บได้เป็นเวลาสองปี
ปัจจุบัน โครงการรีไซเคิลไฮเทคของเอ็มเม็ตต์เคาน์ตีได้เติบโตขึ้นเป็นแหล่งสร้างรายได้หลายล้านดอลลาร์ให้กับชุมชนที่มีประชากรมากกว่า 33,000 คน โดยขายวัสดุรีไซเคิลหลายพันตันให้กับบริษัทต่างๆ ในรัฐมิชิแกนและภูมิภาคเกรตเลคส์เพื่อนำไปผลิตเป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ พวกเขายังคิดค้นวิธีการรีไซเคิลถุงพลาสติกสำหรับช้อปปิ้งได้อีกด้วย
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่า โครงการอายุ 30 ปีของภาคเหนือสามารถใช้เป็นแบบอย่างสำหรับร่างกฎหมาย 8 ฉบับที่สภานิติบัญญัติของรัฐกำลังรอการพิจารณา ซึ่งอาจช่วยให้เทศมณฑลมิชิแกนสร้างวิธีการรีไซเคิลเพิ่มเติม ลดพื้นที่ฝังกลบ และสร้างความก้าวหน้าในวงจรเศรษฐกิจที่กำลังเติบโต รวมถึงการพัฒนาเศรษฐศาสตร์ของวัสดุอินทรีย์ที่รีไซเคิลได้และย่อยสลายได้
“พวกเขาแสดงให้เห็นแล้วว่าการลงทุนของภาครัฐในโครงสร้างพื้นฐานประเภทนี้ได้ผลตอบแทนคุ้มค่า — ในรูปแบบของบริการสาธารณะที่มีคุณค่า และวัสดุที่พวกเขารวบรวมได้ผ่านโครงการรีไซเคิลถึง 90 เปอร์เซ็นต์นั้นถูกขายให้กับบริษัทต่างๆ ในรัฐมิชิแกน” เคอร์ริน โอ'ไบรอัน ผู้อำนวยการบริหารขององค์กรไม่แสวงผลกำไร Michigan Recycling Alliance กล่าว
ที่โรงงานฮาร์เบอร์สปริงส์ แขนหุ่นยนต์จะกวาดไปตามสายพานลำเลียงอย่างรวดเร็ว เพื่อคัดแยกพลาสติกคุณภาพสูง แก้ว และอะลูมิเนียมลงในถังคัดแยก ภาชนะบรรจุที่ผสมกันจะไหลวนเป็นวงกลมจนกว่าหุ่นยนต์จะดึงวัสดุรีไซเคิลทั้งหมดออกมาได้ในอัตรา 90 ชิ้นต่อนาที ในอีกห้องหนึ่ง มีสายการผลิตวัสดุอีกสายหนึ่งที่คนงานคัดแยกกระดาษ กล่อง จากสายพานลำเลียง และถุงด้วยมือ
ระบบนี้เป็นผลลัพธ์จากการลงทุนหลายปีในโครงการที่ให้บริการในพื้นที่หลายเขต ซึ่งเจ้าหน้าที่กล่าวว่าได้สร้างวัฒนธรรมการรีไซเคิลอย่างแข็งขันในบ้านเรือน ธุรกิจ และพื้นที่สาธารณะ
อัตราการรีไซเคิลทั่วรัฐมิชิแกนนั้นต่ำกว่ารัฐส่วนใหญ่ในประเทศ โดยอยู่ที่ 19 เปอร์เซ็นต์ และการมีส่วนร่วมที่เพิ่มขึ้นจะช่วยลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนโดยรวมและทำให้เข้าใกล้เป้าหมายด้านสภาพภูมิอากาศใหม่ของรัฐมากขึ้น วิทยาศาสตร์แสดงให้เห็นว่าก๊าซเรือนกระจก เช่น คาร์บอนไดออกไซด์และมีเทน ดักจับความร้อนในชั้นบรรยากาศและก่อให้เกิดภาวะโลกร้อนและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
ในรัฐมิชิแกน กฎระเบียบเกี่ยวกับการรีไซเคิลนั้นแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับว่าชุมชนหรือธุรกิจเอกชนจัดตั้งโครงการรีไซเคิลขึ้น และเลือกรับวัสดุประเภทใดบ้าง บางแห่งรับเฉพาะพลาสติกบางชนิด บางแห่งรับเฉพาะกระดาษแข็งสีน้ำตาล และบางชุมชนก็ไม่มีบริการรีไซเคิลเลย
ความแตกต่างระหว่างความพยายามในการรีไซเคิลในเขตเอ็มเม็ตต์เคาน์ตีกับที่อื่นๆ ในรัฐมิชิแกน คือ ความยั่งยืนและการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานด้านการรีไซเคิล ตลอดจนความสัมพันธ์ระยะยาวกับธุรกิจที่นำวัสดุกลับมาใช้ใหม่ เจ้าหน้าที่กล่าวว่า สีลาเท็กซ์ ที่นอนใช้แล้ว และหลอดไฟฟลูออเรสเซนต์ ได้ถูกนำไปใช้ประโยชน์ในรูปแบบใหม่ด้วยซ้ำ
“ผู้ที่บริหารเขตเอ็มเม็ตต์ในขณะนั้นมีวิสัยทัศน์กว้างไกลมากในการพยายามส่งเสริมการรีไซเคิล” แอนดี้ ทอร์ซดอร์ฟ ผู้อำนวยการโครงการกล่าว “พวกเขารวมการรีไซเคิลเข้าไว้ในแผนการจัดการขยะมูลฝอย ดังนั้นตั้งแต่เริ่มต้น เขตเอ็มเม็ตต์จึงคำนึงถึงการรีไซเคิลอยู่เสมอ”
ศูนย์ฮาร์เบอร์สปริงส์เป็นทั้งสถานีขนถ่ายขยะ ซึ่งเป็นจุดส่งขยะไปยังบ่อฝังกลบที่ทำสัญญากันไว้ และเป็นศูนย์รีไซเคิลแบบสองทาง ข้อบัญญัติของเทศมณฑลกำหนดให้ขยะครัวเรือนทั้งหมดต้องผ่านศูนย์แห่งนี้ และผู้ขนส่งขยะทุกรายต้องจ่ายค่าธรรมเนียมบ่อฝังกลบในอัตราเดียวกัน
“ผู้อยู่อาศัยสามารถนำวัสดุรีไซเคิลไปรีไซเคิลได้ฟรี ขยะทั่วไปไม่ฟรี ดังนั้นจึงมีแรงจูงใจให้รีไซเคิลโดยธรรมชาติ ซึ่งนั่นเองก็เป็นเหตุผลให้ผู้อยู่อาศัยอยากรีไซเคิล – และอยากซื้อวัสดุรีไซเคิล” ทอร์ซดอร์ฟกล่าว
สถิติแสดงให้เห็นว่าในปี 2020 โรงงานแห่งนี้ได้แปรรูปวัสดุรีไซเคิลจำนวน 13,378 ตัน ซึ่งถูกบรรจุและบรรทุกใส่รถบรรทุกขนาดใหญ่ จากนั้นจึงจัดส่งและจำหน่ายให้กับธุรกิจต่างๆ เพื่อนำไปใช้ประโยชน์ วัสดุเหล่านี้ถูกนำไปผลิตเป็นกระป๋องผงซักฟอก ถาดปลูกต้นไม้ ขวดน้ำ กล่องซีเรียล และแม้แต่กระดาษชำระ รวมถึงผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ อื่นๆ อีกมากมาย
บริษัทส่วนใหญ่ที่ซื้อวัสดุรีไซเคิลจาก Emmet County ตั้งอยู่ในรัฐมิชิแกนหรือพื้นที่อื่นๆ ในภูมิภาคทะเลสาบใหญ่
อะลูมิเนียมถูกส่งไปยังศูนย์บริการเศษโลหะของเมืองเกย์ลอร์ด พลาสติกหมายเลข 1 และ 2 ถูกส่งไปยังบริษัทในเมืองดันดีเพื่อผลิตเม็ดพลาสติก ซึ่งต่อมาจะถูกนำไปแปรรูปเป็นขวดผงซักฟอกและขวดน้ำ กระดาษแข็งและกระดาษลูกฟูกถูกส่งไปยังบริษัทในโรงงานคราฟต์ในคาบสมุทรตอนบน และผู้ผลิตบรรจุภัณฑ์อาหารในเมืองคาลามาซู เป็นต้น กล่องและถ้วยถูกส่งไปยังผู้ผลิตกระดาษทิชชู่ในเมืองเชบอยแกน น้ำมันเครื่องถูกนำไปกลั่นใหม่ในเมืองซากินอว์ แก้วถูกส่งไปยังบริษัทในเมืองชิคาโกเพื่อผลิตขวด ฉนวน และวัสดุขัดถู ชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ถูกส่งไปยังศูนย์รื้อถอนในรัฐวิสคอนซิน และสถานที่อื่นๆ สำหรับวัสดุอื่นๆ อีกหลายแห่ง
ผู้จัดโครงการยังสามารถหาแหล่งผลิตถุงพลาสติกและฟิล์มพลาสติกจำนวนมากในรัฐเวอร์จิเนียได้ ซึ่งวัสดุเหล่านี้เป็นที่รู้กันว่าจัดการได้ยากมาก เพราะมักพันกันยุ่งเหยิงในเครื่องคัดแยก ถุงพลาสติกถูกนำมาแปรรูปเป็นไม้คอมโพสิตเพื่อใช้ตกแต่ง
โทลซ์ดอร์ฟกล่าวว่า พวกเขาตรวจสอบให้แน่ใจว่าทุกสิ่งที่ศูนย์รีไซเคิลของเอ็มเม็ตเคาน์ตีรับนั้น “สามารถนำไปรีไซเคิลได้” พวกเขาจะไม่รับสิ่งใดก็ตามที่ไม่มีตลาดรองรับที่แข็งแกร่ง ซึ่งเธอระบุว่าหมายถึงโฟมสไตรีน
“สินค้ารีไซเคิลทั้งหมดเป็นสินค้าโภคภัณฑ์ที่ขึ้นอยู่กับตลาด ดังนั้นบางปีราคาจะสูง บางปีราคาจะต่ำ ในปี 2020 เราทำเงินได้ประมาณ 500,000 ดอลลาร์จากการขายสินค้ารีไซเคิล และในปี 2021 เราทำเงินได้มากกว่า 100 ล้านดอลลาร์” โทลซ์ดอร์ฟกล่าว
“มันแสดงให้เห็นว่าตลาดจะแตกต่างไปอย่างแน่นอน ยอดขายลดลงอย่างมากในปี 2020 แต่ก็ฟื้นตัวกลับขึ้นสู่ระดับสูงสุดในรอบ 5 ปีในปี 2021 ดังนั้นเราจึงไม่สามารถพึ่งพาผลประกอบการทางการเงินทั้งหมดจากการขายวัสดุรีไซเคิลได้ แต่เมื่อยอดขายดี มันก็ดี และมันจะช่วยพยุงธุรกิจของเรา และเมื่อยอดขายไม่ดี สถานีขนส่งก็จะต้องช่วยพยุงธุรกิจและผลประกอบการของเรา”
สถานีขนถ่ายขยะของเทศมณฑลแห่งนี้จัดการขยะครัวเรือนเกือบ 125,000 ลูกบาศก์หลาในปี 2020 สร้างรายได้เกือบ 2.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
นายโทลซ์ดอร์ฟกล่าวว่า การเพิ่มเครื่องคัดแยกแบบหุ่นยนต์ในปี 2020 ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพแรงงานได้ 60 เปอร์เซ็นต์ และเพิ่มปริมาณการเก็บรวบรวมวัสดุรีไซเคิลได้ 11 เปอร์เซ็นต์ ส่งผลให้พนักงานชั่วคราวหลายคนที่ทำงานในโครงการนี้ได้รับการว่าจ้างเป็นพนักงานประจำพร้อมสวัสดิการของเทศมณฑล
ความพยายามร่วมกันของทั้งสองพรรคการเมืองในรัฐบาลชุดก่อนและชุดปัจจุบันตลอดหลายปีที่ผ่านมาในการแก้ไขกฎหมายเกี่ยวกับขยะมูลฝอยของรัฐมิชิแกนได้ส่งผลให้เกิดร่างกฎหมายหลายฉบับที่มุ่งเน้นการส่งเสริมการรีไซเคิล การทำปุ๋ยหมัก และการนำวัสดุกลับมาใช้ใหม่ ร่างกฎหมายเหล่านี้ผ่านสภาผู้แทนราษฎรของรัฐในฤดูใบไม้ผลิปี 2021 แต่ได้หยุดชะงักอยู่ในวุฒิสภาโดยไม่มีการอภิปรายในคณะกรรมการหรือการพิจารณาใด ๆ
รายงานหลายฉบับที่จัดทำโดยรัฐได้ตรวจสอบประเด็นนี้และประเมินว่าชาวมิชิแกนจ่ายเงินรวมกันมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ต่อปีเพื่อจัดการขยะของตน โดยในจำนวนขยะครัวเรือนนี้ วัสดุรีไซเคิลมูลค่า 600 ล้านดอลลาร์ถูกทิ้งลงในหลุมฝังกลบทุกปี
ส่วนหนึ่งของร่างกฎหมายที่กำลังจะออกมานั้น จะกำหนดให้แต่ละเขตปกครองต้องปรับปรุงโครงการจัดการขยะมูลฝอยที่มีอยู่เดิมให้เป็นโครงการจัดการวัสดุที่ทันสมัย ​​กำหนดมาตรฐานการรีไซเคิล และส่งเสริมความร่วมมือระดับภูมิภาคเพื่อจัดตั้งศูนย์รีไซเคิลและทำปุ๋ยหมักในพื้นที่ โดยรัฐจะให้เงินสนับสนุนสำหรับความพยายามในการวางแผนเหล่านี้
ลิซ บราวน์ ผู้อำนวยการฝ่ายบริหารจัดการวัสดุของกรมสิ่งแวดล้อม ทะเลสาบใหญ่ และพลังงานแห่งรัฐมิชิแกน กล่าวว่า เขตมาร์เกตต์และเอ็มเม็ตต์เป็นตัวอย่างที่ดีของความพยายามในระดับภูมิภาคในการให้บริการต่างๆ ชุมชนอื่นๆ ในรัฐมิชิแกนสามารถพัฒนาระบบรีไซเคิลและทำปุ๋ยหมักที่มีประสิทธิภาพในลักษณะเดียวกัน ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อม
“การนำวัสดุที่ใช้แล้วกลับมาใช้ใหม่นั้นส่งผลกระทบน้อยกว่าการเริ่มต้นจากวัสดุใหม่ทั้งหมด หากเราประสบความสำเร็จในการผลิตวัสดุในรัฐมิชิแกนและมีตลาดในรัฐมิชิแกน เราจะลดผลกระทบต่อการขนส่งได้อย่างมาก” บราวน์กล่าว
ทั้งบราวน์และโอ'ไบรอันกล่าวว่า บริษัทบางแห่งในรัฐมิชิแกนไม่สามารถหาวัตถุดิบรีไซเคิลได้เพียงพอภายในรัฐ จึงต้องซื้อวัสดุเหล่านี้จากรัฐอื่นหรือแม้แต่จากแคนาดา
คาร์ล ฮาทอปป์ ผู้จัดการห่วงโซ่อุปทานของ TABB Packaging Solutions ในเมืองดันดี กล่าวว่า การคัดแยกวัสดุรีไซเคิลจากขยะในรัฐมิชิแกนให้มากขึ้น จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อธุรกิจที่พึ่งพาการซื้อวัสดุหลังการบริโภคเพื่อใช้ในการผลิต เขากล่าวเพิ่มเติมว่า เขตเอ็มเม็ตต์ ซึ่งจำหน่ายพลาสติกหมายเลข 1 และหมายเลข 2 มานานกว่า 20 ปี ก็ได้เริ่มซื้อวัตถุดิบจากศูนย์รีไซเคิลในเมืองมาร์เกตต์และแอนน์อาร์เบอร์ด้วยเช่นกัน
ฮาร์ท็อปกล่าวว่า พลาสติกที่รีไซเคิลได้จะถูกย่อยสลายเป็นเรซินหลังการบริโภค หรือ "เม็ดพลาสติก" ซึ่งจะถูกขายให้กับผู้ผลิตในเวสต์แลนด์และผู้ผลิตรายอื่นๆ ในโอไฮโอและอิลลินอยส์ เพื่อนำไปผลิตเป็นกระป๋องผงซักฟอกและขวดน้ำ Absopure
เขากล่าวว่า “ยิ่งเราขายวัตถุดิบได้มากเท่าไหร่ (จากภายใน) รัฐมิชิแกน เราก็จะยิ่งได้เปรียบมากขึ้นเท่านั้น ถ้าเราซื้อสินค้าในมิชิแกนได้มากขึ้น เราก็สามารถซื้อสินค้าจากที่อื่นน้อยลง เช่น แคลิฟอร์เนีย เท็กซัส หรือวินนิเพก”
บริษัทดังกล่าวทำงานร่วมกับธุรกิจอื่นๆ ในเมืองดันดีที่เติบโตมาจากอุตสาหกรรมการรีไซเคิล หนึ่งในนั้นคือบริษัทเทคโนโลยีสะอาด ซึ่งฮาร์ท็อปกล่าวว่าเขาทำงานอยู่ที่นั่นมานานหลายทศวรรษแล้ว
“บริษัทคลีนเทคเริ่มต้นด้วยพนักงานเพียงสี่คน และตอนนี้เรามีพนักงานมากกว่า 150 คนแล้ว ดังนั้นนี่จึงเป็นเรื่องราวแห่งความสำเร็จอย่างแท้จริง” เขากล่าว “ยิ่งเรารีไซเคิลมากเท่าไหร่ เราก็ยิ่งสร้างงานในมิชิแกนมากขึ้นเท่านั้น และงานเหล่านั้นก็จะยังคงอยู่ในมิชิแกน ดังนั้นสำหรับเราแล้ว การเพิ่มการรีไซเคิลจึงเป็นสิ่งที่ดี”
หนึ่งในเป้าหมายของแผน MI Healthy Climate Plan ที่เพิ่งเสร็จสมบูรณ์คือการเพิ่มอัตราการรีไซเคิลให้ได้อย่างน้อย 45 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2030 และลดขยะอาหารลงครึ่งหนึ่ง มาตรการเหล่านี้เป็นหนึ่งในวิธีการที่แผนดังกล่าวเรียกร้องให้รัฐมิชิแกนบรรลุเป้าหมายเศรษฐกิจที่เป็นกลางทางคาร์บอนภายในปี 2050
หมายเหตุถึงผู้อ่าน: หากคุณซื้อสินค้าผ่านลิงก์พันธมิตรของเรา เราอาจได้รับค่าคอมมิชชั่น
การลงทะเบียนหรือใช้งานเว็บไซต์นี้ถือเป็นการยอมรับข้อตกลงผู้ใช้ นโยบายความเป็นส่วนตัว และคำชี้แจงเกี่ยวกับคุกกี้ รวมถึงสิทธิ์ความเป็นส่วนตัวของคุณในรัฐแคลิฟอร์เนีย (ข้อตกลงผู้ใช้ได้รับการปรับปรุงเมื่อวันที่ 1 มกราคม 2021 นโยบายความเป็นส่วนตัวและคำชี้แจงเกี่ยวกับคุกกี้ได้รับการปรับปรุงเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 2021)
© 2022 Premium Local Media LLC. สงวนลิขสิทธิ์ทุกประการ (เกี่ยวกับเรา) เนื้อหาในเว็บไซต์นี้ห้ามทำซ้ำ แจกจ่าย ส่งต่อ จัดเก็บ หรือใช้งานในลักษณะอื่นใดโดยไม่ได้รับอนุญาตเป็นลายลักษณ์อักษรจาก Advance Local ก่อน