ร้านเบเกอรี่บริเวณอ่าวขายมัฟฟินโมจิมาหลายปีแล้ว จากนั้นก็มีจดหมายยุติและเลิกใช้

ร้านเบเกอรี่ในซานโฮเซเปลี่ยนชื่อขนมอบเป็น "เค้กโมจิ" หลังจากที่ Third Culture Bakery ขอให้ CA Bakehouse หยุดใช้คำว่า "โมจิมัฟฟิน"
CA Bakehouse ร้านเบเกอรี่เล็กๆ ที่ดำเนินกิจการโดยครอบครัวในซานโฮเซ ขายมัฟฟินโมจิมาประมาณสองปีแล้วเมื่อมีจดหมายยุติและเลิกกิจการมาถึง
จดหมายจาก Berkeley's Third Culture Bakery ขอให้ CA Bakehouse หยุดใช้คำว่า "โมจิมัฟฟิน" ทันที ไม่เช่นนั้นจะต้องถูกดำเนินคดีทางกฎหมาย Third Culture จดทะเบียนคำดังกล่าวเป็นเครื่องหมายการค้าในปี 2018
Kevin Lam เจ้าของ CA Bakehouse ตกตะลึงที่ไม่เพียงแต่เขาถูกข่มขู่ทางกฎหมายเท่านั้น แต่คำทั่วไป เช่น คำอธิบายเกี่ยวกับขนมข้าวเหนียวเคี้ยวที่อบในพิมพ์มัฟฟิน ก็อาจเป็นเครื่องหมายการค้าได้
“มันเหมือนกับเครื่องหมายการค้าขนมปังธรรมดาหรือมัฟฟินกล้วย” แลมกล่าว “เราเพิ่งเริ่มต้น เราเป็นเพียงธุรกิจครอบครัวเล็กๆ เมื่อเทียบกับพวกเขาน่าเสียดายที่เราเปลี่ยนชื่อของเรา”
เนื่องจาก Third Culture ได้รับเครื่องหมายการค้าของรัฐบาลกลางสำหรับผลิตภัณฑ์อันเป็นเอกลักษณ์ ร้านเบเกอรี่จึงทำงานอย่างเงียบๆ เพื่อหยุดยั้งร้านอาหาร ร้านขนมปัง และบล็อกเกอร์อาหารทั่วประเทศจากการใช้คำว่าโมจิ มัฟฟิน ร้านราเมนในโอ๊คแลนด์ได้รับจดหมายยุติและเลิกใช้จาก Third Culture ไม่กี่ปีที่ผ่านมา Sam White เจ้าของร่วมกล่าว ธุรกิจต่างๆ ยังได้รับจดหมายจาก Third Culture ในเดือนเมษายน รวมถึงธุรกิจทำขนมที่บ้านเล็กๆ ในเมือง Worcester รัฐแมสซาชูเซตส์
เกือบทุกคนติดต่อมาอย่างรวดเร็วเพื่อปฏิบัติตามและเปลี่ยนชื่อผลิตภัณฑ์ของตนใหม่ เช่น ขณะนี้ CA Bakehouse ขาย "เค้กโมจิ" เนื่องจากกลัวว่าจะขัดแย้งกับบริษัทที่ค่อนข้างใหญ่และมีทรัพยากรเพียงพอซึ่งจำหน่ายมัฟฟินโมจิทั่วประเทศบริษัทได้เปิดตัวสงครามแบรนด์
ทำให้เกิดคำถามว่าใครบ้างที่สามารถเป็นเจ้าของเมนูอาหารได้ บทสนทนาอันดุเดือดที่ดำเนินมายาวนานในร้านอาหารและโลกแห่งสูตรอาหาร
CA Bakehouse ในซานโฮเซเปลี่ยนชื่อเป็น Mochi Muffins หลังจากได้รับจดหมายยุติและเลิกใช้จาก Third Culture Bakery
Wenter Shyu เจ้าของร่วมของ Third Culture กล่าวว่าเขาตระหนักตั้งแต่เนิ่นๆ ว่าร้านเบเกอรี่ควรปกป้องผลิตภัณฑ์ชิ้นแรกและเป็นที่นิยมมากที่สุด ปัจจุบัน Third Culture จ้างทนายความเพื่อดูแลเรื่องเครื่องหมายการค้า
“เราไม่ได้พยายามอ้างสิทธิ์ในการเป็นเจ้าของคำว่า โมจิ โมจิโกะ หรือมัฟฟิน” เขากล่าว “เป็นเรื่องเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ชิ้นเดียวที่เริ่มต้นร้านเบเกอรี่ของเราและทำให้เราโด่งดังนั่นคือวิธีที่เราชำระค่าใช้จ่ายและจ่ายเงินให้พนักงานของเราหากมีคนอื่นทำมัฟฟินโมจิที่ดูเหมือนของเราและ (กำลัง) ขายมัน นั่นคือสิ่งที่เราต้องการ”
คนทำขนมปังและบล็อกเกอร์อาหารหลายคนที่ได้รับการติดต่อสำหรับเรื่องราวนี้ปฏิเสธที่จะพูดในที่สาธารณะ โดยเกรงว่าการกระทำดังกล่าวอาจนำไปสู่การดำเนินคดีทางกฎหมายโดยวัฒนธรรมที่สาม เจ้าของธุรกิจบริเวณอ่าวที่ขายมัฟฟินโมจิกล่าวว่าเขาคาดหวังจดหมายอย่างประหม่ามานานหลายปี เมื่อร้านเบเกอรี่ในซานดิเอโกพยายามต่อสู้กลับในปี 2019 Third Culture ได้ฟ้องร้องเจ้าของเรื่องการละเมิดเครื่องหมายการค้า
ขณะที่ข่าวจดหมายหยุดและเลิกบุหรี่ล่าสุดแพร่กระจายในหมู่นักทำขนมปังเหมือนกับเครือข่ายกระซิบเกี่ยวกับของหวาน ความโกรธก็ปะทุขึ้นในกลุ่ม Facebook ที่มีสมาชิก 145,000 คนที่เรียกว่า Subtle Asian Baking สมาชิกหลายคนในกลุ่มนี้เป็นคนทำขนมปังและบล็อกเกอร์ที่มีสูตรมัฟฟินโมจิเป็นของตัวเอง และพวกเขามีความกังวลเกี่ยวกับแบบอย่างของขนมอบ TM ซึ่งมีรากฐานมาจากส่วนผสมที่มีอยู่ทั่วไป นั่นคือแป้งข้าวเหนียว ซึ่งมีอายุย้อนกลับไปถึงสามวัฒนธรรมแรกที่มีอยู่ก่อนหน้านี้
“เราคือชุมชนของผู้ชื่นชอบการทำขนมชาวเอเชียเราชอบโมจิย่าง” Kat Lieu ผู้ก่อตั้ง Subtle Asian Baking กล่าว “ถ้าวันหนึ่งเรากลัวที่จะทำขนมปังกล้วยหรือคุกกี้มิโซะล่ะ?เราต้องมองย้อนกลับไปตลอดเวลาและกลัวที่จะหยุดแล้วหยุด หรือเราจะยังคงสร้างสรรค์และเป็นอิสระต่อไปได้หรือไม่”
มัฟฟินโมจิแยกออกจากเรื่องราวของวัฒนธรรมที่สามไม่ได้ Sam Butarbutar เจ้าของร่วมเริ่มขายมัฟฟินสไตล์อินโดนีเซียให้กับร้านกาแฟ Bay Area ในปี 2014 มัฟฟินเหล่านี้ได้รับความนิยมมากจนเขาและสามี Shyu เปิดร้านเบเกอรี่ในเบิร์กลีย์ในปี 2017 พวกเขาขยายไปสู่โคโลราโด (ตอนนี้ปิดสองแห่งแล้ว) และวอลนัตครีก โดยมีแผนจะเปิดร้านเบเกอรี่สองแห่งในซานฟรานซิสโก บล็อกเกอร์อาหารหลายคนมีสูตรมัฟฟินโมจิที่ได้รับแรงบันดาลใจจากวัฒนธรรมที่สาม
มัฟฟินกลายเป็นสัญลักษณ์ของแบรนด์วัฒนธรรมที่สามในหลายๆ ด้าน นั่นคือบริษัทที่ครอบคลุมซึ่งดำเนินการโดยคู่รักชาวอินโดนีเซียและไต้หวันที่ผลิตขนมหวานที่ได้รับแรงบันดาลใจจากวัฒนธรรมที่สามของพวกเขา นอกจากนี้ ยังมีความเป็นส่วนตัวมากอีกด้วย บริษัทก่อตั้งโดย Butarbutar และแม่ของเขาซึ่ง ทำขนมซึ่งเขาตัดสัมพันธ์กับหลังจากที่เขาออกมาหาครอบครัว
สำหรับวัฒนธรรมที่สาม มัฟฟินโมจิ “เป็นมากกว่าขนมอบ” ร้านค้าปลีกของเราเป็นพื้นที่ที่มีจุดตัดของวัฒนธรรมและเอกลักษณ์อยู่และเจริญรุ่งเรือง”
แต่มันก็กลายเป็นสินค้าที่น่าอิจฉาเช่นกัน จากข้อมูลของ Shyu นั้น Third Culture ขายมัฟฟินโมจิขายส่งให้กับบริษัทต่างๆ ที่จะผลิตขนมอบในรูปแบบของตัวเองในภายหลัง
“ในตอนแรก เรารู้สึกสบายใจ ปลอดภัย และมั่นใจมากขึ้นเมื่อมีโลโก้” Syu กล่าว “ในโลกของอาหาร หากคุณเห็นไอเดียเจ๋งๆ คุณก็เปิดมันทางออนไลน์แต่…ไม่มีเครดิต”
ในหน้าร้านเล็กๆ ในซานโฮเซ CA Bakehouse ขายเค้กโมจิหลายร้อยชิ้นต่อวันในรสชาติต่างๆ เช่น ฝรั่งและถั่วกล้วย เจ้าของร้านต้องเปลี่ยนชื่อของหวานบนป้าย โบรชัวร์ และเว็บไซต์ของร้านเบเกอรี่ แม้ว่าสูตรจะเปลี่ยนไปแล้วก็ตาม ที่บ้านตั้งแต่ลัมยังเป็นวัยรุ่น โพสต์ในโซเชียลมีเดียบรรยายว่าเป็นการปั่นเค้กแป้งข้าวเวียดนาม บัญ บู แม่ของเขาที่ทำงานในอุตสาหกรรมการทำขนมในบริเวณอ่าวมานานกว่า 20 ปี รู้สึกงุนงงกับแนวคิดนี้ ว่าบริษัทสามารถเป็นเครื่องหมายการค้าของบางสิ่งที่ธรรมดามากได้ เขากล่าว
ครอบครัว Lim เข้าใจความปรารถนาที่จะปกป้องผลงานต้นฉบับโดยอ้างว่าเป็นธุรกิจอเมริกันแห่งแรกที่ขายวาฟเฟิลเอเชียใต้รสใบเตยที่ร้าน Le Monde ซึ่งเป็นร้านเบเกอรี่ของครอบครัวในซานโฮเซซึ่งเปิดในปี 1990 CA Bakehouse วางตำแหน่งตัวเองเป็น “ผู้สร้างวาฟเฟิลสีเขียวดั้งเดิม”
“เราใช้มันมา 20 ปีแล้ว แต่เราไม่เคยคิดที่จะจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าเพราะมันเป็นคำทั่วไป” แลมกล่าว
จนถึงขณะนี้ มีเพียงธุรกิจเดียวเท่านั้นที่ดูเหมือนจะพยายามคัดค้านเครื่องหมายการค้า Stella + Mochi ยื่นคำร้องเมื่อปลายปี 2019 เพื่อลบเครื่องหมายการค้ามัฟฟินโมจิของ Third Culture หลังจากที่ร้านเบเกอรี่ Bay Area ขอให้ Stella + Mochi จากซานดิเอโกหยุดใช้คำดังกล่าว บันทึกแสดง พวกเขาโต้แย้งว่าคำนี้กว้างเกินไปที่จะเป็นเครื่องหมายการค้า
ตามบันทึกของศาล Third Culture ตอบโต้ด้วยการฟ้องร้องการละเมิดเครื่องหมายการค้าโดยกล่าวหาว่าการใช้มัฟฟินโมจิของร้านเบเกอรี่ในซานดิเอโกทำให้เกิดความสับสนของลูกค้า และสร้างความเสียหาย “ที่แก้ไขไม่ได้” ต่อชื่อเสียงของ Third Culture คดีดังกล่าวได้รับการตัดสินภายในไม่กี่เดือน
ทนายความของ Stella + Mochi กล่าวว่าเงื่อนไขของข้อตกลงนี้เป็นความลับและปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น เจ้าของ Stella + Mochi ปฏิเสธที่จะให้สัมภาษณ์ โดยอ้างถึงข้อตกลงไม่เปิดเผยข้อมูล
“ฉันคิดว่าผู้คนกลัว” เจนนี่ ฮาร์ติน ผู้อำนวยการฝ่ายสื่อสารของเว็บไซต์ค้นหาสูตรอาหาร Eat Your Books กล่าว “คุณคงไม่อยากสร้างปัญหา”
ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายที่ได้รับการติดต่อจาก The Chronicle ตั้งคำถามว่าเครื่องหมายการค้ามัฟฟินโมจิของ Third Culture จะรอดจากการท้าทายของศาลหรือไม่ โรบิน กรอส ทนายความด้านทรัพย์สินทางปัญญาในซานฟรานซิสโกกล่าวว่าเครื่องหมายการค้าดังกล่าวจดทะเบียนอยู่ในทะเบียนเพิ่มเติมของสำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าของสหรัฐอเมริกา แทนที่จะเป็นทะเบียนหลัก ซึ่งหมายความว่า ไม่มีคุณสมบัติได้รับการคุ้มครองแต่เพียงผู้เดียว Master Register สงวนไว้สำหรับเครื่องหมายการค้าที่ถือว่ามีความโดดเด่นและได้รับการคุ้มครองทางกฎหมายมากขึ้น
“ในความคิดของฉัน การกล่าวอ้างของ Third Culture Bakery จะไม่ประสบผลสำเร็จ เนื่องจากเครื่องหมายการค้าของมันเป็นเพียงคำอธิบายเท่านั้น และไม่สามารถให้สิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวได้” Gross กล่าว “หากบริษัทไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้คำที่สื่อความหมายเพื่ออธิบายผลิตภัณฑ์ของตน กฎหมายเครื่องหมายการค้าก็ถือว่าไปไกลเกินไป และละเมิดสิทธิเสรีภาพในการพูด”
หากเครื่องหมายการค้าแสดง “ความโดดเด่นที่ได้มา หมายความว่าการใช้งานได้เติมเต็มความเชื่อในใจของผู้บริโภคว่ามีเพียงคำว่า 'โมจิมัฟฟิน' เท่านั้น” กรอสส์กล่าว “มันจะเป็นการขายที่ยากลำบากเพราะร้านเบเกอรี่อื่นก็ใช้คำว่านี้เหมือนกัน”
Third Culture ได้ยื่นขอเครื่องหมายการค้าสำหรับผลิตภัณฑ์อื่นๆ อีกหลายรายการ แต่ยังไม่ได้รับเครื่องหมายดังกล่าว รวมถึง “โมจิบราวนี่” “บัตเตอร์โมจิโดนัท” และ “มอฟฟิน” ร้านเบเกอรี่อื่นๆ ได้จดทะเบียนชื่อทางการค้าหรือแนวคิดเฉพาะเจาะจงมากขึ้น เช่น Cronut ยอดนิยม ที่ร้านเบเกอรี่ Dominique Ansel ในนครนิวยอร์ก หรือ Mochissant ที่ Rolling Out Cafe ซึ่งเป็นครัวซองต์โมจิลูกผสมที่ขายในร้านเบเกอรี่ในซานฟรานซิสโก การต่อสู้เครื่องหมายการค้ากำลังเกิดขึ้นระหว่างบริษัทค็อกเทลในแคลิฟอร์เนียและบริษัทขนมเดลาแวร์ในเรื่องสิทธิ์ใน "ช็อกโกแลตร้อน" ระเบิด” วัฒนธรรมที่สามซึ่งเสิร์ฟมัทฉะลาเต้ขมิ้นซึ่งครั้งหนึ่งเคยขนานนามว่า "โยคีทองคำ" ได้เปลี่ยนชื่อหลังจากได้รับจดหมายหยุดและเลิกใช้
ในโลกที่สูตรอาหารยอดนิยมแพร่ระบาดบนโซเชียลมีเดีย Shyu มองว่าเครื่องหมายการค้าเป็นสามัญสำนึกทางธุรกิจ พวกเขาเป็นเครื่องหมายการค้าสำหรับผลิตภัณฑ์ในอนาคตที่ยังไม่ปรากฏบนชั้นวางเบเกอรี่
ปัจจุบันนักทำขนมปังและบล็อกเกอร์ด้านอาหารเตือนกันแล้วว่าอย่าโปรโมทขนมโมจิใดๆ เลย (โดนัทโมจิกำลังได้รับความนิยมมากจนโซเชียลมีเดียเต็มไปด้วยเบเกอรี่และสูตรอาหารใหม่ๆ มากมาย) บนเพจ Facebook Subtle Asian Baking โพสต์บน Facebook การแนะนำชื่ออื่นเพื่อหลีกเลี่ยงการดำเนินการทางกฎหมาย - mochimuffs, moffins, mochins - - ทำให้เกิดความคิดเห็นมากมาย
สมาชิก Subtle Asian Baking บางคนรู้สึกไม่สบายใจเป็นพิเศษกับผลกระทบทางวัฒนธรรมของร้านเบเกอรี่ ซึ่งดูเหมือนจะมีส่วนผสมอยู่ด้วย นั่นคือแป้งข้าวเหนียวที่ใช้ทำโมจิ ซึ่งมีรากฐานที่หยั่งรากลึกในวัฒนธรรมเอเชียหลายแห่ง พวกเขาถกเถียงกันเรื่องการคว่ำบาตรวัฒนธรรมที่สาม และบางคนก็จากไป บทวิจารณ์หนึ่งดาวเชิงลบในหน้า Yelp ของร้านเบเกอรี่
“หากใครสักคนจะเครื่องหมายการค้าบางสิ่งบางอย่างที่เป็นวัฒนธรรมหรือมีความหมาย” เช่น รัศมีขนมฟิลิปปินส์ รัศมี รัศมี “ฉันก็คงไม่สามารถทำหรือเผยแพร่สูตรอาหารได้ และฉันจะหงุดหงิดมากเพราะมันอยู่ในบ้านของฉันมาเป็นเวลานานแล้ว” ปี” Bianca Fernandez ผู้ดูแลบล็อกอาหารชื่อ Bianca ในบอสตันกล่าว เมื่อเร็ว ๆ นี้เธอลบการกล่าวถึงมัฟฟินโมจิออกไป
Elena Kadvany is a staff writer for the San Francisco Chronicle.Email: elena.kadvany@sfchronicle.com Twitter: @ekadvany
Elena Kadvany จะเข้าร่วม San Francisco Chronicle ในปี 2021 ในตำแหน่งนักข่าวด้านอาหาร ก่อนหน้านี้ เธอเป็นนักเขียนให้กับ Palo Alto Weekly และสิ่งพิมพ์ในเครือที่ครอบคลุมร้านอาหารและการศึกษา และก่อตั้งคอลัมน์และจดหมายข่าวร้านอาหาร Peninsula Foodie